La Coupe, mode d’emploi

Le principe

Les trente équipes sont réparties en six groupes de cinq : trois à l’Est, trois à l’Ouest. Chacune affronte une fois les quatre autres équipes de son groupe. Ces matchs comptent aussi pour la saison régulière : la Coupe se joue en même temps que le championnat, pas à côté.

Au bout des groupes, huit équipes restent : les six premiers de groupe, plus, dans chaque conférence, la meilleure équipe qui n’a pas gagné son groupe. Ensuite, élimination directe. Quarts de finale les 4 et 5 décembre, demi-finales les 8 et 9 décembre, dans la salle d’une des deux équipes, pas sur terrain neutre.

La nouveauté de cette édition. La finale quitte Las Vegas. Elle se joue le 11 décembre à Hinkle Fieldhouse, à Indianapolis, la salle de l’université Butler, inaugurée en 1928. Elle ne compte pas pour la saison régulière.

Ce qu’on y gagne. Un trophée, et une prime pour les joueurs : 500 000 dollars chacun pour les vainqueurs de la première édition, un peu plus chaque année depuis.

Les six groupes

Les groupes ont été composés à partir du classement de la saison passée.

• Est A : Detroit, Toronto, Orlando, Milwaukee, Brooklyn.
• Est B : New York, Cleveland, Philadelphie, Miami, Indiana.
• Est C : Boston, Atlanta, Charlotte, Chicago, Washington.
• Ouest A : Denver, Houston, Dallas, Phoenix, Utah.
• Ouest B : Oklahoma City, Minnesota, Los Angeles Clippers, La Nouvelle-Orléans, Memphis.
• Ouest C : San Antonio, Los Angeles Lakers, Portland, Golden State, Sacramento.

Le groupe à suivre : l’Est B

Cinq équipes, et selon ESPN, cinq prétendantes au titre de l’Est. New York, tenant de la Coupe et champion en titre. Philadelphie, avec LeBron James, qui retrouve deux de ses anciennes équipes, Cleveland et Miami. Miami, avec Giannis Antetokounmpo. Indiana, avec le retour de Tyrese Haliburton.

Le détail. Les trois MVP des trois premières Coupes jouent tous dans ce groupe : LeBron James (2023), Giannis Antetokounmpo (2024) et Jalen Brunson (2025).

Une seule place de premier pour cinq. Les autres devront espérer celle de meilleure équipe non qualifiée de l’Est.

Les soirs de groupe, en heure européenne

• Nuit du vendredi 30 au samedi 31 octobre : 10 matchs.
• Nuit du vendredi 6 au samedi 7 novembre : 9 matchs.
• Nuit du vendredi 13 au samedi 14 novembre : 9 matchs.
• Nuit du vendredi 20 au samedi 21 novembre : 9 matchs.
• Nuit du mardi 24 au mercredi 25 novembre : 3 matchs.
• Mercredi 25 novembre, dès 23h00, et la nuit qui suit : 9 matchs.
• Nuit du vendredi 27 au samedi 28 novembre : 11 matchs, le dernier soir des groupes.

Le seul match de groupe avant minuit : Miami à Philadelphie, mercredi 25 novembre à 23h00. Pour une fois, il se regarde avant d’aller dormir.

Pour les lecteurs du feuilleton

Miami (Est B). - Nuit du 30 au 31 octobre, 1h00 : Indiana à Miami (déjà joué). - Nuit du 13 au 14 novembre, 2h00 : Cleveland à Miami. - Mercredi 25 novembre, 23h00 : Miami à Philadelphie. - Nuit du 27 au 28 novembre, 1h00 : Miami à New York.

Denver (Ouest A). - Nuit du 30 au 31 octobre, 3h00 : Denver à Phoenix (déjà joué). - Nuit du 20 au 21 novembre, 4h00 : Houston à Denver. - Nuit du 24 au 25 novembre, 4h00 : Dallas à Denver. - Nuit du 27 au 28 novembre, 3h30 : Denver à Utah.

Les trois premières Coupes

• 2023 : les Los Angeles Lakers battent Indiana, 123-109. MVP : LeBron James.
• 2024 : Milwaukee bat Oklahoma City, 97-81. MVP : Giannis Antetokounmpo.
• 2025 : New York bat San Antonio, 124-113. MVP : Jalen Brunson.

Et le Réveil dans tout ça

Les matchs de Coupe sont traités comme les autres : chaque matin, sans résultat avant que vous ayez choisi, le Réveil vous dit lequel méritait qu’on se lève. Le premier soir est passé, alors on peut le dire :

Le vainqueur de la Coupe de l’an passé démarre sur une défaite, 98-93 à Philadelphie.